Հում նավթը և բնական գազը երկուսն էլ հանածո վառելիք են, որոնք առաջացել են հազարավոր տարիների ընթացքում մահացած կենդանիների և բույսերի մնացորդներից: Նրանք երկուսն էլ օգտագործվում են որպես ջերմության աղբյուր, արտադրում են էներգիա և երկուսն էլ կազմված են տարբեր ածխաջրածիններից, որոնք և՛ ջրածնի, և՛ ածխածնի միացություններ են:
Բնական գազը, նավթի համեմատ, շատ ավելի էժան է: Նավթը նույնպես ավելի աղտոտող է գազի համեմատ: Նավթը օգտագործվում է որպես գազի պահեստային վառելիք։ Գազն ավելի լայն տարածում ունի որպես ջեռուցման վառելիք և նվազեցրել է նավթի օգտագործումը որպես ջեռուցման յուղ:
Ածուխը պինդ է, նավթը՝ հեղուկ, իսկ բնական գազը՝ գոլորշի (գազ): Ածուխը և նավթը գոյանում են գետնի խորքում կենդանական և բուսական նյութերի հանքավայրերից երկար տարիների ընթացքում բարձր ճնշման պայմաններում: Բնական գազը նույնպես ձևավորվում է այդ գործընթացների ընթացքում, բայց այն կարող է նաև համեմատաբար արագ առաջանալ օրգանական նյութերի քայքայման արդյունքում, ինչպես քաղաքային աղբավայրերում և թափոնների մաքրման կայաններում: Ածուխը հիմնականում ստացվում է հանքարդյունաբերության արդյունքում, մինչդեռ նավթը և բնական գազը արդյունահանվում են ցամաքային կամ ծովային հարթակներից Երկիր հորատված հորերից:
Ածուխը բազմաթիվ տարբեր երկարաշղթաներով ածխաջրածինների բարդ խառնուրդ է: Նավթը նույնպես խառնուրդ է, բայց փոքր-ինչ ավելի կարճ ածխաջրածնի մոլեկուլներից, քան կարելի է բաժանել այնպիսի ապրանքների, ինչպիսիք են բենզինը, նաֆթաները, կերոսինը և դիզելային վառելիքը: Բնական գազը հիմնականում մեթան է՝ էթանի մի քանի տոկոսով և թեթև ածխաջրածնային գազերի այլ հետքերով:
Առաջատար տեսության մեջ մեռած օրգանական նյութերը կուտակվում են օվկիանոսների, գետերի կամ ճահիճների հատակին՝ խառնվելով ցեխի և ավազի հետ։ Ժամանակի ընթացքում ավելի շատ նստվածքներ են կուտակվում վերևում, և արդյունքում առաջացող ջերմությունն ու ճնշումը վերածում են օրգանական շերտը մուգ և մոմածածկ նյութի, որը հայտնի է որպես կերոգեն: Մենակ մնալով՝ կերոգենի մոլեկուլները, ի վերջո, ճեղքվում են՝ տրոհվելով ավելի կարճ և թեթև մոլեկուլների՝ կազմված գրեթե բացառապես ածխածնի և ջրածնի ատոմներից: Կախված նրանից, թե որքան հեղուկ կամ գազային է այս խառնուրդը, այն կվերածվի կա՛մ նավթի, կա՛մ բնական գազի:
Մեր ժամանակակից ապրելակերպն անհնարին կլիներ առանց նավթի, բնական գազի և ածխի: Հիմնականում ածուխը զուտ բուսականություն է շերտերում։ Դա միշտ «ավելի երկար շղթայով» ածխաջրածիններ են: Նավթը կարող է ձևավորվել կենդանիների, ինչպես նաև բույսերի տարրալուծումից և ունի համեմատաբար ավելի կարճ ածխաջրածնային շղթաներ, ինչը այն դարձնում է հեղուկ՝ պինդի փոխարեն:
Ածուխով աշխատող կայանները արտադրում են էլեկտրաէներգիա՝ ածուխը կաթսայում այրելով՝ գոլորշի արտադրելու համար։ Արտադրված գոլորշին հսկայական ճնշման տակ հոսում է տուրբինի մեջ, որը պտտում է գեներատորը՝ էլեկտրաէներգիա ստեղծելու համար: Այնուհետև գոլորշին սառչում է, նորից խտացնում ջրի մեջ և վերադարձնում կաթսա՝ գործընթացը նորից սկսելու համար:
Հավանական է, որ նավթն ու գազը տեսանելի ապագայում կշարունակեն կարևոր դեր խաղալ աշխարհի էներգետիկ կարիքների բավարարման գործում, քանի դեռ դրանք հասանելի կլինեն: Որպես հանածո վառելիք՝ դրանք անսահման ռեսուրս չեն, և դրանց վերականգնման համար միլիոնավոր տարիներ են պահանջվում:
Իրինա Գյուրջինյան 